Raadslid aan het woord
Vorig jaar was ik voor het eerst als raadslid betrokken bij het project Jongeren en Politiek, oftewel JoPo, van Elzendaal Gennep. Het project heeft als doel om derdejaarsleerlingen meer bewust te maken van het belang van politieke participatie én hen te stimuleren actief deel te nemen aan het politieke proces.
Dit jaar was het onderwerp hoe jongerenparticipatie er in onze gemeente er - buiten dit project om -uit zou moeten zien. D66 Gennep vindt het betrekken van jongeren essentieel voor een levendige en inclusieve lokale democratie. Het gaat dan niet alleen om het betrekken van jongeren bij beslissingen, maar ook om hun waardevolle ideeën en kijk op de wereld te erkennen.
Jongeren hebben unieke ervaringen en ideeën die van invloed kunnen zijn op lokale besluiten. Wij vinden dat ze een platform verdienen om hun stem te laten horen over hun toekomst en die van hun gemeente. Maar eerlijk is eerlijk, makkelijk is het niet want opgroeien en volwassen worden heeft soms zo al z’n uitdagingen. En toch ... iedere keer weer vallen we als volwassenen soms van verbazing van onze stoel als deze jongeren eenmaal op dreef zijn en op durven te komen voor hun mening en standpunten. Dat maakt trots en geeft hoop!
Jongeren zijn de toekomst. Zij zijn de toekomstige leiders en het is belangrijk om hen betrekken bij de beleidsvorming die hun toekomst beïnvloedt. Dit helpt ons als gemeente om beleid te maken dat volgende generaties aanspreekt en helpt.
Kortom, jongerenparticipatie is niet alleen een kwestie van rechtvaardigheid, maar ook van pragmatisme. Het is een investering in een veerkrachtige en inclusieve gemeenschap die klaar is voor de uitdagingen van morgen. Laten we jongeren aanmoedigen om hun stem te laten horen en samen bouwen aan een betere toekomst voor ons allemaal!
Mariska van den Hoogen D66
m.vandenhoogen@gennep.nl