Raadslid aan het woord
Onlangs sloten we boekjaar 2023 af met een plus van meer dan tien miljoen. Ongekend voor een gemeente als de onze. Tegelijkertijd zijn er grote ambities, zoals een nieuw zwembad en een MFA in Ottersum, die “on hold” staan omdat de financiering hiervan nog niet rond is.
Hoe dat kan? Dat heeft er mee te maken dat de gemeente vanuit de wet ook in de verdere toekomst haar begroting sluitend moet krijgen, wetende dat het rijk fors kort op gemeenten komende jaren. Dat betekent dat we met het positieve resultaat van het ene jaar niet zomaar ineens het zwembad kunnen redden.
Om dat te bereiken moeten we snoeien in de uitgavenkant. Elk nadeel heeft z’n voordeel, want dit dwingt ons scherpe keuzes te maken. Wat is daadwerkelijk belangrijk? Als gemeenteraad besteden we uw belastingcenten, dus dat kunnen we maar beter zo verstandig mogelijk doen.
Wat mij betreft zijn er twee zaken die nu bovenaan dienen te staan: het zwembad en een nieuw MFA te Ottersum. Over het zwembad heeft u waarschijnlijk al regelmatig wat voorbij zien komen.
Over een MFA in Ottersum wellicht minder. Ottersum, het dorp met een sterke sociale cohesie en waar men zelf graag de handen uit de mouwen steekt, zit vanaf deze zomer zonder enige zaalruimte. Verenigingen vrezen hun toekomst. De Pub sloot onlangs en ’t Swaantje doet dat over twee weken.
Een gemeente die hier nu niet in durft te investeren kan zich in de toekomst blauw betalen aan leefbaarheidsprogramma’s en zal de jeugd zien verdwijnen. Laten we die gevolgen voor zijn. Maar zoals gezegd, dat dwingt ons wel om keuzes te maken. Laten we eens beginnen door zaken als een coronamonument van € 50.000 te schrappen, want alles is waardevol, maar niet alles heeft evenveel prioriteit.
Bram Nijst, VVD
b.nijst@gennep.nl