Raadslid aan het woord
Afgelopen week verscheen het rapport over de toekomst van sportverenigingen in onze gemeente. Het was helder en onvermijdelijk: als we niets doen, staan de verenigingen in onze gemeente voor een zware toekomst. De aanbeveling dat sportverenigingen nauwer moeten samenwerken, of zelfs moeten fuseren, klinkt logisch gezien de uitdagingen als dalende ledenaantallen, stijgende kosten en de druk op vrijwilligers. Toch roept het ook vragen op. Want hoe behouden we de unieke identiteit van onze verenigingen?
Als CDA-Gennep begrijpen we dat we financiële keuzes moeten maken. Maar laten we ook verder kijken dan alleen de cijfers. Sportverenigingen zijn niet alleen een kostenpost op de begroting; ze bevorderen gezondheid en zijn vooral het kloppend hart van onze kernen. Ze bieden naast sportiviteit ook een plek voor ontmoeting, voor binding, voor sociale cohesie. Verenigingen dragen bij aan de leefbaarheid van dorpen en wijken. Juist omdat ze zo belangrijk zijn, moeten we verder kijken dan de klassieke manier van werken.
Daarom pleit ik voor een aanpak die verder kijkt dan spreadsheets. Versterk verenigingen door samenwerking te stimuleren, zonder hun unieke karakter te verliezen. Samenwerking met bijvoorbeeld ouderenverenigingen, of een BSO.
Elke vereniging en elk dorp is anders, en daar moeten we rekening mee houden. Door open gesprekken en initiatieven vanuit de verenigingen zelf te stimuleren, kunnen we samen zoeken naar oplossingen die werken. De fusie tussen VIOS en SPES is een succesverhaal doordat het initiatief van de clubs zélf kwam. En hoe leefbaar is het dorp Heijen zonder voetbalclub?
Sportverenigingen zijn essentieel voor de leefbaarheid van onze dorpen. Natuurlijk moeten we verantwoord omgaan met gemeenschapsgeld, maar we moeten nooit uit het oog verliezen wat écht belangrijk is: een sterke, sociale en betrokken samenleving. Samen maken we van onze verenigingen het hart van onze gemeenschap – en dat is onbetaalbaar.
Ronnie Rutten CDA
r.rutten@raad.gennep.nl