De raad heeft besloten

De haven Heijen werd nu niet besproken, althans, het was niet de bedoeling om over het principe van wel of geen uitbreiding te debatteren. Dat besluit was immers al jaren geleden genomen. Door beroepen bij de Raad van State was een verduidelijking op enkele punten nodig en dát lag voor. Maar tussen de meer dan 50! bijlagen was het ook wel zoeken naar de kwintessens.

In de aanloop naar de vergadering was er nog veel gediscussieerd of de initiatiefnemers nu wel of niet (voldoende) hadden gecommuniceerd met de bewoners van de Hoofdstraat over een alternatieve ontsluiting. Bij de voorbereidende raad zat de tribune nog vol met Heijenaren. Nu was er een handje vol belangstellenden voor dit onderwerp aanwezig. Het waren niet de reguliere 17 raadsleden die uiteindelijk een besluit namen, maar slechts 14. Door ziekte waren twee raadsleden verhinderd (en daarmee onder meer ook de hele fractie van de eenmanspartij SP) en Twan Reintjes verliet voor dit agendapunt de vergadering omdat hij werkzaam is bij één van de initiatiefnemers van de havenuitbreiding. 

De stemming verliep, zoals bijna de hele avond, langs de lijnen van coalitie en oppositie. De meerderheidspositie van de coalitiepartijen CDA, VVD en ELsss gaf zodoende steeds de doorslag en de oppositiepartijen D66 en RoodGroen Lokaal mochten hier getuige van zijn. Het herstelbesluit haven Heijen werd zodoende aangenomen en een amendement van D66 dat opriep om structureel de verkeersbewegingen te gaan monitoren werd verworpen. De meerderheid sloot zich aan bij het college, dat stelde dat het aantal verkeersbewegingen nog ver beneden de norm voor dit soort ontsluitingswegen is en dat metingen daar niets aan zouden veranderen. 

Toen was de volgende splijtzwam aan de orde: de toekomst van De Groes. Een inspreker had zich hiervoor gemeld, evenals een beperkt aantal belangstellenden op de tribune. D66 had een amendement ingediend om een groot aantal uitgangspunten nu al te bepalen en de fractie wilde dat iedereen zich nu al zou vastleggen voor de Groesontwikkeling voor de komende 25 jaar. De meerderheid vond de voorstellen van D66 veel te ver gaan in dit stadium van planontwikkeling.

Nu zouden alleen pas de kaders worden vastgesteld die later allemaal nog worden verwerkt in een zogenoemd omgevingsplan. De kaders houden in hoofdlijnen in dat van de bijna 2ha een paar procent bebouwd mag worden met maximaal zo’n 50 appartementen in enkele gebouwen. Die komen dan aan de centrumkant bij de parkeerplaats van de Jumbo en de rest blijft groen en krijgt een upgrade. 

Het was een klassiek dilemma waarbij omwonenden het gebied vooral groen willen houden en, aldus de meerderheid van de raad, vele anderen juist ook extra betaalbare woningen voor starters en ouderen op die plek in het centrum wensen. 

De toekomst van de Maaskemp dreef ook al een wig in de raad. Waar de een aangaf dat we nog maar in het stadium zijn van verkenning gaf de ander aan dat hiermee starten al betekent dat er een nevengeul gaat komen, de vluchthaven van Heijen hiernaartoe verplaatst zal worden en dat de archeologische rijkdom verloren gaat. Opnieuw D66 diende twee amendementen in om al op voorhand archeologisch onderzoek te doen en om vooral iedereen te laten meepraten over de toekomst. Het eerste werd weer ingetrokken toen duidelijk werd dat archeologisch onderzoek al lang verplicht was áls je besluit om de grond te gaan roeren. Het tweede werd weggestemd met eigenlijk eenzelfde redenering. Als de raad besluit om in een volgende fase daadwerkelijk iets te gaan doen daar, dan wordt er sowieso met de samenleving gesproken en gaat het reguliere participatiebeleid in praktijk dat de raad net daarvoor had vastgesteld. 

De kop is eraf, de eerste raadsvergadering van 2025 was voltooid verleden.